Un panneau solaire est composé de plusieurs cellules photovoltaïques reliées entre elles en série ou en parallèle.

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Plus la puissance des cellules est grande, plus leur nombre est élevé, plus les panneaux produisent de l’électricité.

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La puissance des panneaux est indiquée en Wc (Watts-crête) pour ce qui est de la puissance globale d’une installation nous parlons plutôt en KWc (kilowatts-crête).

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Le rendement en pourcentage d’une installation photovoltaïque est calculé par rapport à l’énergie qu’elle reçoit du soleil. En prenant pour exemple qu’une cellule soit exposée  à 10 watts d’énergie solaire et qu’elle  produise 1 watt en retour, son rendement sera de 10%. Donc à surface égale un panneau ayant un meilleur rendement produira plus.

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Si le ciel est nuageux, l’installation produira en fonction du taux de luminosité que le ciel laisse passer.

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Pour l’entretien, il n’y a pas véritablement de maintenance, juste à vérifier une fois par an le rendement pour détecter d’éventuel disfonctionnement. Sauf pollution exceptionnelle, la pluie se charge du nettoyage des panneaux.